Mieszkańców San Francisco sparaliżował strach. Niejaki Scorpio - psychopatyczny zabójca, morduje zupełnie przypadkowe osoby. Nikt nie może zrozumieć, czym kieruje się wybierając swoje ofiary. W końcu zabójca sam informuje policję, kogo uśmierci następnym razem. Jednocześnie deklaruje, że odstąpi od popełnienia zbrodni, jeżeli miasto wypłaci mu żądaną sumę. Inspektor lokalnej policji Harry Callahan (Clint Eastwood) ma dostarczyć okup. Współpracować z nim będzie inny policjant, Chico (Reni Santoni). Harry nie jest tym zachwycony, lubi pracować sam.
Tym razem akcja się nie powiedzie. Scorpio kolejny raz zabija i kolejny raz ucieka przed policją. Po kilku dniach znów daje o sobie znać. Tym razem żąda 200.000 dolarów, a w zamian obiecuje wskazać, gdzie ukrył małą dziewczynkę. Jeżeli nie dostanie pieniędzy, dziecko nie przeżyje. Kolejny raz Harry szykuje się do przekazania okupu. Scorpio pojawia się w umówionym miejscu, ma zamaskowaną twarz. Atakuje Harry'ego, który broni się i godzi napastnika nożem. Scorpio ucieka. Potem, chcąc się zemścić, oznajmia, że pozwoli, by porwane dziecko zmarło. Harry chce dowiedzieć się, gdzie rannemu Scorpio udzielono pomocy. Odnajduje lekarza, który go opatrywał.
W ten sposób udaje mu się ustalić, w jakiej dzielnicy mieszka bandyta. Harry śledzi go i dopada na opuszczonym stadionie. W furii bije obezwładnionego Scorpio. To poważny błąd. Za znęcanie się nad podejrzanym Harry zostaje ukarany, zaś Scorpio wychodzi na wolność. W tym samym czasie policja odnajduje zwłoki dziewczynki. Harry postanawia śledzić Scorpio w dzień i w nocy - wie, że morderca znów zaatakuje. Niebawem Scorpio porywa szkolny autobus i znów usiłuje wyłudzić od miasta pieniądze. Tym razem Harry nie zamierza się już liczyć z nikim.
film sensacyjny USA, rok produkcji: 1971 Reżyseria: Don Siegel Scenariusz: Harry Julian Fink, Rita M. Fink, Dean Riesner, John Milius Muzyka: Lalo Schifrin Obsada: Clint Eastwood, Harry Guardino, Reni Santoni, John Vernon, Andy Robinson, John Larch